Una brillante racha final ilustró cómo cada Celtic abrazó, y dominó, su papel.

La racha final de la emocionante victoria de los Celtics por 115-114 sobre los Nets el domingo fue una utopía para los fanáticos del baloncesto.

No hubo tiempos muertos. Sin reposiciones. Sin tiros libres. Sin fuera de balance, 3 impugnados. Nada de juegos egoístas. En cambio, la unidad defensiva, los pases extra y los instintos asesinos reinaron supremos.

Lo que hicieron los Celtics en los últimos 30 segundos (conseguir un salvamento crucial y conectar maravillosamente para preparar una bandeja que superó el timbre de Jayson Tatum) fue nada menos que brillante. También fue un microcosmos de cómo encajaba este equipo, ya que cada jugador asumió su papel e hizo su parte. La última secuencia mostró hasta dónde han llegado los Celtics, tanto a nivel individual como colectivo.

Foto de Jim Davis/The Boston Globe vía Getty Images

Comenzó con Marcus Smart, quien jugó una sensacional defensa contra Kyrie Irving. No hay lugar en el mundo en el que Smart preferiría estar, y se puso frente a Irving y lo hizo sentir tan incómodo como un jugador con tal habilidad de élite. Smart, que siempre ha asumido un reto, ha llegado este año a otro nivel en este sentido. Después de un año fuera del equipo All-Defense, ofreció una de las mejores atajadas de su carrera y una jugada distintiva para su campaña de Jugador Defensivo del Año.

Al Horford, que tiene el pulso para proporcionar exactamente lo que este equipo necesita, tomó la sabia decisión de dejar atrás a su hombre y apostar por el impetuoso Irving. Irving sondeó y trató de encontrar un ángulo para disparar, pero Horford y Smart lo hicieron casi imposible. Irving es increíblemente talentoso, pero simplemente no tenía adónde ir ni opciones. El jugador de 35 años siempre ha sido un veterano inteligente, pero últimamente lo ha llevado a otro nivel y ha sido la definición de consistencia.

Afortunadamente para Irving, tenía cerca a un buen amigo, Kevin Durant. Cuando a Durant se le dio la pelota, creó una escena de película en la que el protagonista finalmente consigue una oportunidad contra el villano. Tatum, quien se ha convertido en un defensor de élite, se quedó con Durant y disputó el tiro mientras evitaba una falta que arruinaría el juego. Los verdaderos grandes lo hacen en ambos lados, y Tatum ha adoptado ese concepto más que nunca.

Horford luego hizo básicamente un buen juego para asegurar el rebote y encontrar a Derrick White. White se dio cuenta de que lo mejor para él era no hacer nada extremo ni apresurado, y rápida y correctamente puso el balón en las manos de Jaylen Brown. Aunque White no ha sido un tirador o anotador regular para los Celtics, tiene una habilidad especial para mezclarse y preparar a sus compañeros para el éxito. A veces, menos es más, y él encarna ese espíritu.

El entrenador en jefe Ime Udoka tomó la decisión correcta al elegir no pedir un tiempo muerto, y Brown, una de las amenazas de transición más talentosas de la NBA, voló en una misión. En lugar de forzar un tiro duro a varios defensores, hizo la jugada simple y madura de pasarle el balón a Smart.

Brown dio otro paso esta temporada como creador de juego, y fue entonces cuando todo el trabajo duro que puso valió la pena. Hay una razón por la que Udoka conoció a Brown y lo felicitó después. Fue un gran paso en su crecimiento personal, ya que demostró una mayor capacidad para buscar la opción de equipo perfecta en lugar de una decente.

Hizo un perfecto «¡No!» ¡No! ¡No! ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡ momento para Smart, y todos en el edificio, incluido Tatum, pensaron que estaba a punto de levantar uno. Smart armó posiblemente la mejor temporada de su carrera en su primera temporada como base titular del equipo, y eso no es coincidencia. Su selección de tiros ha sido mejor que nunca y no deja dudas sobre si su rol actual es el mejor para él. Si Smart hubiera estado abierto, sin duda lo habría dejado volar, pero sabía que había una mejor opción con dos defensores volando a su lado. Smart se coló astutamente entre ellos y mantuvo la vista en alto.

Tatum no se quedó en el perímetro y levantó el viejo 3 profundo cuando estaba abajo 1. En cambio, atrapó a Durant durmiendo, aceleró hacia la canasta, atrapó el pase, giró, subió con fuerza y ​​poéticamente terminó alrededor de Irving en un fluido. movimiento. . No esperó el contacto, no perdió el balón y no intentó hacer nada llamativo. A medida que Tatum continúa ascendiendo en las filas de la élite de la NBA, el primer golpe de bocina de su carrera fue un trampolín perfecto. Ya no es una superestrella en ascenso. ella es una estrella Período.

Fue un momento que resumió más que la amabilidad del primer partido de los Celtics. Encarnó exactamente lo que este equipo ha estado haciendo durante los últimos meses. White conoce su papel, Horford es el pegamento, Smart hace jugadas ganadoras, Brown madura con cada juego y Tatum ha desarrollado verdaderos instintos asesinos.

Nadie trató de hacer demasiado. Todo el mundo hizo exactamente lo que se suponía que debía hacer, y podría decirse que fue el momento más deslumbrante de la temporada de la NBA hasta la fecha.