Ryan Fitzpatrick hizo una carrera siendo el tipo más inteligente de la NFL
Después de 16 años y nueve equipos diferentes, Ryan Fitzpatrick lo llama carrera. El mariscal de campo de 39 años cuelga, envía mensajes a sus excompañeros y les agradece por ser parte de su vida profesional – y esa lista de compañeros de equipo es extraordinariamente larga.
Fitzpatrick nunca fue el mejor jugador, no era el más atlético y ciertamente no tenía un cañón por brazo, pero se ganaba la vida siendo uno de los jugadores más inteligentes que jamás haya jugado en un campo de la NFL. Esta no es una referencia a su tiempo en Harvard, o el hecho de que registró el puntaje más alto de todos los tiempos de la NFL Combine, sino un testimonio de cómo Fitzpatrick no solo jugó al fútbol, sino al juego de la NFL.
En una liga que tan a menudo usa jugadores y los desecha, Fitzpatrick tomó la liga por todo lo que valía. Este es un tipo que pasó de ser seleccionado en la séptima ronda del draft a convertirse en el mariscal de campo más codiciado de la NFL, un jugador que siempre encontraba la forma de ganar dinero tentando a los equipos con la promesa de que… «podría haber algo más grande que calentando el banquillo.
No importó que Fitzpatrick no pudiera ser un buen mariscal de campo titular durante más de una temporada antes de colapsar. Construyó una marca saliendo de la nada, ganando juegos y haciendo que los fanáticos se enamoraran de él. Esa era la filosofía detrás de «FitzMagic», pero el verdadero truco siempre fue encontrar un ejecutivo de la NFL dispuesto a escribir un gran cheque.
En total, Fitzpatrick ganó la increíble cantidad de $82,118,420 durante sus 17 temporadas en la NFL. A primera vista, puede que no parezca mucho en un mundo donde los contratos de $100 millones se están convirtiendo en la norma, pero cuando comparas lo que hizo Fitzpatrick con los grandes de la NFL de su época, el hombre era un rey.
- Fitzpatrick ganó $11 millones más que Troy Polamalu
- LaDainian Tomlinson ganó $26 millones menos que Fitzpatrick
- Andre Johnson ganó solo $ 24 millones más
Tres jugadores, dos en el Salón de la Fama, uno en camino, todos ganaron menos o un poco más que un tipo que, en términos relativos, necesitaba recibir muchos menos golpes, sacrificar menos su cuerpo y estirarse. más que los otros tres juntos.
Da miedo tratar de que todo se trate de dólares y centavos, pero es notable lo brillante que fue Fitz tejiendo su magia fuera de la cancha. En eso, también era bastante bueno. No me malinterpreten, en realidad nunca ganó ningún juego, maldita sea, tenía 59-87-1 como titular, pero te sorprende que haya perdido tanto porque la mística en torno a Fitzpatrick lo hizo sentir como un ganador, incluso si no lo estaba
En 2009, reemplazó a Trent Edwards y Brian Brohm en Buffalo, donde se combinaron para un récord de 2-6, antes de que Fitzpatrick tomara el relevo, pasando a 4-4 y convirtiéndose en un héroe. Al año siguiente, tuvo marca de 4-9 como titular y aun así fue recompensado con un contrato de $59 millones de 6 años de edad, basado en la percepción de que era un ganador.
Lo mismo sucedió en Nueva York. Una sólida temporada de 2014 con los Texans hizo que los Jets olvidaran sus otras temporadas intermedias, dándole a Fitzpatrick un bono por firmar de $10 millones y creyendo que podría ser su futuro a los 33 años.
Miami, Washington: dos paradas más, varios millones en el camino. Todavía con la promesa de que podría ser «el chico», con su tiempo con los Dolphins tan pronunciado, los fanáticos querían que obtuviera repeticiones en Tua Tagovailoa. No había peor destino para un joven mariscal de campo que jugar para un equipo que firmó a Fitzpatrick porque sabías que la gente querría esperar a que ocurriera la magia.
Por eso amo a Ryan Fitzpatrick. Su carrera no tenía sentido, y todo el sentido del mundo al mismo tiempo. Engañó los ojos de muchos de los ejecutivos más poderosos de la NFL, millones de fanáticos en el camino, y se le pagó como un rey, mientras jugaba como un pobre. Es imposible imaginarse a otro jugador entrando y trabajando en este esquema nuevamente, ya que la NFL se inclina cada vez más hacia el reclutamiento de jugadores jóvenes para sentarse a horcajadas sobre el pino y no a los veteranos que envejecen.
Sin embargo, siempre tendremos a Ryan Fitzpatrick, el hombre que superó a la NFL y se convirtió en un ícono, perdiendo más del 50% de sus juegos.
