¿Las luchas de los Bucs recaen sobre Jason Licht?

Los Buccaneers actualmente se encuentran fuera de los playoffs y con un récord de 3-5, las cosas han sido sombrías para Tampa Bay últimamente. Sí, los jugadores deben ejecutar mejor, los entrenadores deben entrenar mejor, pero ¿qué pasa con el hombre que dirige el barco? ¿Fue la temporada baja de Jason Licht lo suficientemente buena para que este equipo compitiera?

La temporada baja pasada, Jason Licht y el resto de su equipo de oficina pensaron que deberían encontrar al próximo mariscal de campo del equipo, pero en cambio, Tom Brady regresó a los Bucs. Después de eso, Licht pudo encerrar a los agentes libres pendientes Ryan Jensen, Carlton Davis, Chris Godwin y Leonard Fournette, entre otros.

En la agencia libre, Licht ha apostado varias veces por jugadores de alto riesgo, pero también de alta recompensa como Akiem Hicks, quien tiene un historial de lesiones durante su carrera. También apostó que Russell Gage era un jugador en ascenso con Atlanta y que lo mejor estaba por venir para él. Si bien Gage aún puede ser productivo, el contrato de tres años y $30 millones que Tampa Bay firmó con él no parece dinero bien gastado.

Avance rápido hasta la mitad de la temporada y no todas las adquisiciones de agentes libres de Licht han funcionado en el campo o incluso han estado en el campo para contribuir. Hicks ha estado lesionado desde el segundo juego de la temporada. Julio Jones, fichado al final de la temporada baja, se perdió más partidos de los que jugó y Gage también luchó con lesiones en ocasiones. Licht ha jugado y perdido con la clase de agentes libres de este año.

Eso no significa que Hicks, Jones y Gage sean malos jugadores de fútbol americano, es solo que las expectativas que tenían estos jugadores no estaban cerca de lo que los Bucs esperaban.

La mejor contratación de agente libre de Tampa Bay fue probablemente Logan Ryan, tuvo un impacto desde el principio con pérdidas de balón clave contra los Saints y los Packers, pero ahora Ryan está en el estante con una lesión en el pie que lo detendrá hasta más adelante en la temporada.

Foto de Cliff Welch/Icon Sportswire vía Getty Images

El proceso de pensamiento de Licht estaba en el lugar correcto, pero los riesgos no se materializaron. Dejó caminando a jugadores como Jordan Whitehead, Alex Cappa, Jason Pierre-Paul y Ndamukong Suh y no hizo un buen trabajo reemplazándolos. La defensa sufrió tremendamente sin el liderazgo de JPP y la defensa contra la carrera fue la peor en mucho tiempo sin Whitehead y Suh.

Los Bucs reemplazaron a Cappa mediante un intercambio por Shaq Mason, que fue un movimiento sólido y probablemente el mejor de la temporada baja para los Bucs. Mason mantuvo bastante bien la buena posición de guardia. El mayor error de Licht puede haber sido su fe en las opciones de guardia izquierdo, ya que esa posición ha sido brutal para el equipo en lo que va de la temporada.

Durante el draft, trató de resolver el problema del sorpresivo retiro de Ali Marpet reclutando a Luke Goedeke en la segunda ronda. Si bien Goedeke podría algún día convertirse en un jugador sólido, ese día no está sucediendo ahora. Ha sido superado en muchos juegos este año y eso perjudicó a la ofensiva.

La selección de otros jugadores como Logan Hall, Rachaad White y Cade Otton ha sido decente ya que todos estos jugadores han tenido sus momentos esta temporada, pero eso no es suficiente para superar las carencias de este equipo.

Licht no puede controlar que Rob Gronkowski y Ali Marpet se retiraron, no puede controlar que Antonio Brown perdió la cabeza, tampoco puede controlar que Ryan Jensen se lastimó la rodilla el segundo día del campamento de entrenamiento, pero ciertamente podría hecho un mejor trabajo reemplazando a esos jugadores. Licht ha sido un muy buen gerente general hasta ahora, pero esta temporada baja simplemente no ha bajado.

Ahora no todo está perdido. Hicks debería regresar pronto de su lesión y Julio Jones finalmente está de vuelta en el campo, pero para que este equipo cambie las cosas, necesitará que algunos de estos jugadores estén a la altura de las expectativas.

Ahora Licht se enfrenta a una situación el próximo año en la que tendrá que decidir si se necesita una recarga o una reconstrucción para este equipo, pero por ahora Licht tiene la esperanza de que sus movimientos en la temporada baja comiencen a dar sus frutos.

Sin embargo, se está acabando el tiempo y es posible que se esté acabando el tiempo antes de que el club de Licht pueda dar la vuelta.