Las 3 cosas más importantes que los Rams pueden mejorar en 2022

Los Rams fueron el mejor equipo de la NFL la temporada pasada, y creo que es una declaración justa ya sea que estemos hablando del Super Bowl o de todo el año de la liga. Desde el momento en que The Snead adquirió a Matthew Stafford a fines de enero hasta la derrota de los Bengals en el Super Bowl poco más de 12 meses después, los LA Rams han superado constantemente a otros 31 equipos y, en conjunto, han tenido la mayor cantidad de movimientos correctos en 2021 y los playoffs.

Este honor de ser «los mejores» se ve reforzado aún más por el hecho de que los Rams han estado constantemente entre los mejores equipos de la liga desde la llegada de Sean McVay en 2017, así como por la reputación previa de jugadores individuales como Aaron Donald, Cooper Kupp, Matthew Stafford, Jalen Ramsey, Andrew Whitworth y Von Miller.

La mayoría de las veces, el mejor equipo de la NFL en general y el campeón del Super Bowl de la NFL son dos franquicias separadas. No todos estarán de acuerdo en que los LA Rams fueron «el mejor equipo» la temporada pasada, pero cada juego que perdieron fue contra un equipo que llegó a los playoffs. Puede que hayan sido necesarios tres esfuerzos en el último cuarto para ganar el Super Bowl, pero a veces eso es lo que hacen los grandes equipos.

Eso no significa que no haya áreas para mejorar, especialmente después de la temporada baja más corta de cualquier equipo que no sean los Bengals, perdiendo jugadores como Miller y Robert Woods, y sabiendo que tienes un objetivo en la espalda. desde la semana 1 de la próxima temporada baja.

La defensa debe salir del campo.

Los Rams ocuparon el quinto lugar en DVOA para defensa, informando que ser el 15 en puntos permitidos y el 17 en yardas permitidas es un poco engañoso. Eso significa que la defensa de Raheem Morris a menudo estaba cediendo yardas que podían darse el lujo de perder. En momentos clave, LA a menudo hizo el trabajo a un nivel satisfactorio.

Por ejemplo, la defensa fue enorme contra Joe Burrow en la segunda mitad del Super Bowl cuando la necesitaban.

DVOA: FootballOutsiders

Los Rams fueron un equipo entre los seis primeros contra el pase y la carrera. Durante la temporada baja, el equipo perdió a Darious Williams y Miller, pero ganó a Bobby Wagner y Troy Hill.

Pero una cosa que Morris puede mejorar la próxima temporada es salir del campo con más frecuencia en terceras oportunidades. LA ocupó el puesto 21 en la NFL en tercera defensa, lo que permitió un 41,3 % de conversiones.

Los Rams también ocuparon el puesto 15 en cuarta tasa de conversión permitida (53%), 25 en jugadas defensivas y 25 en tiempo de posesión. Durante una temporada de 17 juegos, después de una temporada de 21 juegos, es una guerra de desgaste. Si Morris quiere ganar y mantener su defensa en forma para otra carrera de playoffs, LA tendrá que mantener una gran rotación y abandonar el campo más a menudo en terceras oportunidades.

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Si Sean McVay y el nuevo coordinador ofensivo Liam Coen quieren ganar tiempo de posesión con más frecuencia, entonces no puede ser solo el show de Stafford-Kupp. Esto requerirá un juego de carrera sólido y un juego de calidad de su espalda, que debería incluir a Cam Akers esta vez.

La temporada pasada, Sony Michel lideró al equipo con 208 acarreos para 845 yardas, aunque no se unió a los Rams hasta el final del campamento de entrenamiento. Michel ahora juega para Mike McDaniel en Miami, lo que probablemente esté bien porque parecía encajar exactamente en el papel que se le pidió que desempeñara cuando fue adquirido para reemplazar a Akers en el último minuto: un suplente.

Michel ayudó a los Rams a ganar cinco juegos consecutivos al final del año, pero volvió a un papel de reserva de playoffs después del regreso de Akers.

Foto de Focus on Sport/Getty Images

Darrell Henderson, que entró en un año de contrato en 2022, fue segundo en el equipo con 149 acarreos y 688 yardas. Según las estadísticas de FootballOutsiders, Henderson fue el fullback con mejor desempeño de los dos: ocupó el puesto 15 en yardas ajustadas por defensa por encima de la sustitución, mientras que Michel fue el 25 a pesar de tener más oportunidades; Henderson ocupó el séptimo lugar en la tasa de aprobación (58%) y Michel fue el 28 (51%).

Otro cambio en esta temporada baja es que el entrenador de corredores, Thomas Brown, ha sido reasignado a alas cerradas. El nuevo entrenador de corredores es Ra’Shaad Samples. El entrenador de línea ofensiva Kevin Carberry regresa para una segunda temporada en el puesto.

Akers es probablemente tan bueno como siempre y se espera que comience la Semana 1, que probablemente sea la primera vez que lo veamos en la cancha que no sea en un entorno de práctica. McVay no está arriesgando a ningún titular en la pretemporada, especialmente al corredor. Un desarrollo interesante para Akers en los playoffs es que atrapó al menos un pase en cada juego, terminando con ocho recepciones para 76 yardas en 10 objetivos.

Solo tuvo 14 objetivos en toda su temporada de novato. Podríamos ver una gran dosis de Cam Akers, como corredor y receptor, en 2022.

La línea ofensiva se invierte con Joseph Noteboom reemplazando a Whitworth (si permanece retirado) como tackle izquierdo y se abre una competencia para reemplazar a Austin Corbett como guardia derecho. ¿Serán «mejores» en el bloqueo de ejecución que la línea anterior? Supongo que no notarás la diferencia.

Ganar la batalla de los ingresos

Los Rams comenzaron 0-4 en juegos en los que perdieron la batalla de pérdidas de balón (Cardinals, Titans, 49ers, Packers), pero ganaron los siguientes cuatro enfrentamientos (Vikings, Ravens, Buccaneers, el Super Bowl). Históricamente, un récord de .500 no debería haber ocurrido en estos concursos.

Si bien no descarto el hecho de que Matthew Stafford está empatado en el liderazgo de la liga en intercepciones (17), creo que es más defendible considerando que lanzó 41 touchdowns, completó el 67% de 601 intentos de pase y solo ha sido capturado 30 veces en 17 arranques.

Stafford tuvo una gran temporada y 17 intercepciones, es exagerado: 13 mariscales de campo tuvieron al menos 13 intercepciones, incluidos Justin Herbert, Josh Allen, Derek Carr, Joe Burrow y Patrick Mahomes. ¿Cuál es la diferencia entre cuatro intercepciones en 17 juegos?

Nada.

Cada intercepción que Matthew Stafford lanzó en 2021: un hilo (presentado con comentarios mínimos)

Sufrí los horrores de NFL Game Pass por esto, lo menos que puedes hacer es mirar.

—Vincent Verhei (@FO_VVerhei) 24 de mayo de 2022

Los únicos anotadores comparables a Stafford, segundo en la NFL con 41 touchdowns, fueron Herbert, Allen, Mahomes y luego Burrow, que tuvo 34.

Ninguno de estos mariscales de campo es criticado con tanta frecuencia como Stafford, así que no quiero que parezca que sus pérdidas de balón son el mayor problema a la ofensiva. No es el peor problema, es arreglar el juego terrestre, pero LA ocupó el puesto 17 en ingresos y el 10 en comida para llevar.

Aunque los Rams tuvieron la segunda menor cantidad de balones sueltos y la vigésima sexta mayor cantidad de balones sueltos recuperados en defensa, tal vez esos números deberían igualarse según las leyes de la suerte. Los Rams tendrán más balones sueltos y recuperarán algunos balones sueltos más.

¿Hay alguna forma de que Stafford sea él mismo, de anotar 40 touchdowns, sin lanzar más de 10 intercepciones? Ese puede ser el objetivo de Coen en su primer año como coordinador ofensivo. Si los Rams pueden evitar girar el balón con tanta frecuencia como lo hicieron en 2021, deberían tener suerte unas cuantas veces más en defensa y ganar la batalla de pérdidas de balón con más frecuencia.