Guía de vista previa de las finales de la NBA: Golden State Warriors vs. Boston Celtics: clasificación de los candidatos al MVP de las finales

Las Finales de la NBA de 2022 están aquí, y aunque los playoffs de este año se vieron empañados por lesiones desde el principio, hay un caso convincente de que los dos mejores equipos de la liga siguen en pie.

Los Golden State Warriors ganaron la Conferencia Oeste para hacer su sexto viaje a las Finales en los últimos ocho años. Los Celtics no han llegado a la ronda del campeonato desde 2010, cuando perdieron ante los Lakers en siete juegos, pero la franquicia ha llegado a las finales de conferencia en cuatro de los últimos seis años. Con una dramática victoria en el Juego 7 sobre Miami Heat, Boston finalmente tiene el avance que estaba esperando.

Si bien no es particularmente sorprendente ver a estos equipos en las Finales de la NBA, ambos tenían que ganárselo. Los Warriors se han perdido los playoffs en cada uno de los últimos dos años después de lidiar con la partida de Kevin Durant y las lesiones consecutivas que terminaron con la temporada de Klay Thompson. Los Celtics se sentaron en el No. 9 en el Este el 1 de febrero antes de pasar por un tramo defensivo históricamente dominante para acercarse a la cima de la clasificación.

Hay tantos grandes jugadores en ambos lados de esta serie. Antes de que comience, hemos clasificado a los ocho candidatos más probables al MVP de las Finales de la NBA.

8. Marcus Smart, G, Boston Celtics

David Butler II-USA TODAY Deportes

El Jugador Defensivo del Año probablemente tendrá la misión de enfrentarse a Stephen Curry durante largos períodos. Su caso de MVP de las Finales a largo plazo comenzaría con ganar este juego de alguna manera más a menudo de lo que lo perdió. Junto con su destacada defensa, también está lanzando lo suficientemente bien en este momento como para arrasar uno o dos juegos. Pase lo que pase en las Finales de la NBA, Smart probablemente estará en el centro de la acción. Fue entre Smart y Draymond Green por el último lugar de esta lista. Si bien Green es sin duda el mejor jugador en general, sus contribuciones no siempre aparecen en el puntaje de caja, lo que lo convierte en un improbable ganador de MVP.

7. Andrew Wiggins, F, Golden State Warriors

Foto de Joe Murphy/NBAE vía Getty Images

Andre Iguodala ganó previamente los honores de MVP de las Finales para los Warriors por su defensa de élite contra LeBron James en 2015. ¿Podría Wiggins seguir un camino similar hacia el premio este año? Es probable que Wiggins cumpla la misión de Jayson Tatum durante la mayor parte de la serie después de prosperar defensivamente contra Luka Doncic en las Finales de la Conferencia Oeste. Los rasgos que convirtieron a Wiggins en la primera selección del Draft de la NBA de 2014 (longitud, velocidad, tremenda explosividad alrededor del aro) forman la base de su talento defensivo ahora que ya no debería ser una opción principal para anotar. Wiggins logró una volcada icónica en las Finales de la Conferencia Oeste y ciertamente parece estar jugando el mejor balón de su carrera en este momento. Tendrá que ser un factor importante en la serie si los Warriors ganan.

6. Al Horford, F, Boston Celtics

Foto de Brian Babineau/NBAE vía Getty Images

Horford ya tiene dos campeonatos por nombrar, pero por supuesto ambos llegaron cuando estaba en la universidad con los Florida Gators. Ahora en su temporada número 15 en la NBA, Horford está haciendo la primera aparición en las Finales de la NBA de su carrera y fue una fuerza impulsora detrás del ascenso de Boston a mitad de temporada. Horford parece haber encontrado la fuente de la juventud esta temporada, emergiendo como un defensor versátil y muy necesario y un gran reboteador mientras lanzaba un ridículo 43.2% de tres en los playoffs. Horford suele ser el tipo de jugador cuyo impacto va mucho más allá de la puntuación de caja, pero podría ser un candidato sentimental para el JMV al final de la serie si tiene algunos juegos de tiros calientes y las jóvenes estrellas de los Celtics están luchando con su consistencia ofensiva.

5. Klay Thompson, G, Golden State Warriors

Kelley L Cox – USA TODAY Deportes

Es comprensible que Thompson haya perdido algo de jugo atlético debido a un desgarro en el ligamento cruzado anterior y en el tendón de Aquiles en los últimos dos años, y ya no es el defensor encerrado que interpretó al comienzo de Dinastía. Nada de esto debería oscurecer cuán notable ha sido su regreso esta temporada. Sigue siendo un lanzallamas como tirador profundo, ingresando a las Finales 57 de 143 desde tres puntos de playoffs, bueno para exactamente el 40%. Thompson demostró que aún podía tomar el control de los juegos al anotar 32 puntos en 8 de 16 de tres tiros en la decisiva victoria de Golden State en el Juego 5 sobre Dallas en las Finales de Conferencia. El atractivo narrativo de su regreso de una lesión podría ser lo suficientemente fuerte como para ganarle la consideración de MVP si se incendia varias veces en el transcurso de la serie.

4. Jaylen Brown, F, Boston Celtics

Foto de Stacy Revere/Getty Images

No hace mucho tiempo, se habló audiblemente sobre si los Celtics deberían dividir a Jayson Tatum y Jaylen Brown. Ahora ya no. Si bien Tatum ha llegado por completo a la opción principal de Boston, Brown se ha convertido en un excelente compañero. Brown siempre ha ganado con fuerza y ​​atletismo, pero en este desempate agregó una capa adicional de toque de tiro que llevó su impacto a otro nivel. Brown está anotando más eficientemente que nunca en estos playoffs, incluido un tiro de tres puntos que se ha reducido a alrededor del 40%. Su caso para el MVP de las Finales comienza con el hecho de que probablemente tendrá un juego defensivo más fácil que Tatum en esta serie, y parece encerrado como tirador en este momento. Mientras pueda evitar pérdidas de balón en vivo, Brown cree que es un problema para la defensa de los Warriors.

3. Jordan Poole, G, Golden State Warriors

Foto de Ezra Shaw/Getty Images

La capacidad de Poole para mantenerse conectado a tierra podría ser el mayor factor decisivo de la serie. Los Celtics persiguieron implacablemente a los defensores más débiles de Miami en las Finales de la Conferencia Este, y no hay duda de que Poole es la mayor desventaja de Golden State para ese fin. Si los Warriors pueden poner en marcha planes de recuperación para limitar los objetivos, la ofensiva de Poole tendrá la oportunidad de ser un factor decisivo en el otro extremo. La selección número 28 en general en el draft de 2019 se convirtió en su tercera temporada, transformándose en un anotador eléctrico fuera del regate con un rango de tiro profundo y una rapidez de élite. Es ideal para el sistema de movimiento constante y de movimiento de la pelota de Golden State y, al mismo tiempo, es capaz de descifrar el sistema para darle al equipo un balde en caso de apuro. Este último podría ser especialmente crítico contra una defensa de élite de Boston en esta serie.

Poole ha logrado 20 o más puntos siete veces en este desempate en la carrera de Golden State hacia las Finales. Siente que puede abrir cualquier juego con su microondas. Poole no es el tercer mejor jugador de la serie, pero su pegada parece esencial para que los Warriors ganen la serie, siempre y cuando pueda sobrevivir a la defensiva.

2. Jayson Tatum, F, Boston Celtics

Foto de Elsa/Getty Images

Tatum tiene todos los atributos que la NBA exige de un alero superestrella: un marco grande de 6’8, un primer paso rápido, un rango de tiro profundo, cambios defensivos y el rebote para terminar las jugadas por el borde. Si le falta una pieza a Tatum, es su juego, pero en este desempate ha acertado casi siempre en la cancha. Aunque en ocasiones ha tenido problemas con las malas noches de tiro durante esta racha, Tatum siempre se reunió cuando su equipo realmente lo necesitaba. El camino más claro de los Celtics para ganar el campeonato comienza con Tatum jugando como el mejor jugador de la serie. Espere que persiga a Curry y Poole por el campo amplio cuando Boston tenga el balón. Su papel será igualmente vital a la defensiva, donde es probable que cambie a Steph Curry en las pantallas de balón si defiende a Draymond Green como su juego principal. No será fácil superar a Curry, pero la verdad es que la vida de Tatum se ha estado preparando para esta oportunidad desde que era un adolescente. Él estará listo para ello.

1. Stephen Curry, G, Golden State Warriors

Foto de Thearon W. Henderson/Getty Images

Es difícil exagerar con la hipérbole al describir la grandeza de Stephen Curry. Obviamente es el mejor tirador de todos los tiempos, pero reducirlo solo a eso lo vende demasiado corto. Hay pruebas que demuestran que es el mejor armador de la historia de la NBA. Existe un argumento de que Michael Jordan es el único guardia por encima de él en el máximo histórico de la NBA. Mientras se prepara para su sexto viaje a las Finales de la NBA, al currículum de Curry solo le falta una cosa: el MVP de las Finales. Debería ser considerado el favorito para ganar el premio de cara a la serie.

El tiro de Curry ha disminuido levemente este año: acertó solo el 38% de sus triples tanto en la temporada regular como en los primeros 16 juegos de playoffs, por debajo del promedio de su carrera de casi el 43%, pero su gravedad sigue siendo tan inmensa como siempre. Curry exige la máxima atención cuando y donde esté en el campo, doblegando a la defensa con su mera presencia como ningún jugador antes o después de él. Se siente como una de las superestrellas con mejor condición física de la liga, y los miembros del equipo creen que es el mejor que ha tenido a la defensiva. Hay muchas razones por las que los Warriors están de vuelta en las Finales de la NBA, incluso sin Durant, pero la capacidad de Curry para mantener su grandeza es la más importante. Siente que está a punto de ganar finalmente el premio al Jugador Más Valioso de las Finales que siempre se le ha escapado.