Cómo el acuerdo de firma e intercambio de Kevin Durant en 2019 benefició a los Warriors… y a los Nets

Los Warriors están en las Finales de la NBA, los Nets no. Y en un informe previo a la final en The Athletic, Tim Kawakami escribe sobre cómo la voluntad de los Nets de hacer una firma y un intercambio en el momento de The Clean Sweep en 2019 fue el primer paso para volver a poner a Golden State en la contienda.

Fue uno de los dos informes del miércoles sobre el tema. Ramona Shelburne de ESPN también produjo un video de los Warriors después de Kevin Durant.

Si bien la historia de Kawakami expone el valor del acuerdo para los Warriors, también fue importante para los Nets.

Kawakami habló con el gerente general de los Warriors, Bob Myers, y el propietario, Joe Lacob, sobre cómo comenzó la reconstrucción (no reconstrucción) de los Warriors esa noche, cómo tuvieron una idea de lo que estaban haciendo después de su devastadora derrota ante los Raptors en las finales de 2019.

Es complicado, pero la conclusión es que los Warriors estaban preparados para la partida de KD.

[S]Sucedieron muchas más cosas durante esos días y horas frenéticos que solo un cierre personal de las tres temporadas de Durant con los Warriors. Tanta planificación. Tantas negociaciones. Tanta esperanza. Tantos desvíos y tratos que podrían hacer que la cabeza de cualquiera dé vueltas.

Los Nets tenían la mayoría de las cartas, incluido el acuerdo de Durant para firmar con Brooklyn junto con Kyrie Irving y DeAndre Jordan. Pero los Warriors sostuvieron algunos ellos mismos. La clave de los planes de los Warriors era lograr que los Nets y Durant aceptaran una firma y un intercambio que involucrara a D’Angelo Russell en lugar de solo la firma de Durant. Pero todos tenían que estar de acuerdo.

“Había muchas partes móviles”, le recordó Myers a Kawakami la semana pasada. “Teníamos muchos balones en el aire. ¿Podemos dejar de lado a (André) Iguodala para hacer espacio bajo el delantal y al mismo tiempo podemos negociar un trato con Russell, quien terminó convirtiéndose en un máximo? ¿Estaba listo para venir a nosotros? ¿Kevin estaba de acuerdo con el trato? ¿Brooklyn estaba de acuerdo con el trato?

“Todo en las primeras horas de la noche en la costa este. Estuve en Nueva York con (el asistente del gerente general Mike) Dunleavy en una suite hasta las 3 o 4 de la mañana EST, tratando de terminar todo. El resto de la banda tuvo una reunión a medianoche con Russell a la que asistieron Joe y algunas otras personas de la oficina principal en Los Ángeles después de que sonó el timbre para que pudiéramos investigar si podríamos ser un lugar al que él podría venir. Dividimos filas para tratar de hacer todo eso.

Por supuesto, D’Lo acordó firmar con Golden State por $117 millones durante cinco años, con el monto y el plazo aumentados debido al acuerdo de firma e intercambio. Entonces Durant y Sean Marks tuvieron que llegar a un acuerdo. Kawakami describe las negociaciones como Myers y Lacob utilizando la buena voluntad acumulada con Durant, y el socio comercial/agente Rich Kleiman, como esencial para el proceso.

“Brooklyn podría haber dicho que no”, “Kevin podría haber dicho que no. Estamos agradecidos. Al menos nos dio una oportunidad”, dijo Myers al reportero de The Athletic, un veterano de la cobertura de baloncesto del Área de la Bahía. “Afortunadamente, tuvimos algo de equidad con Kevin y Rich (Kleiman), su agente”,

Eso, sin embargo, era sólo una parte de la historia. Si bien las relaciones con Durant, Kleiman y Marks ayudaron, los Nets también tenían necesidades que una firma y un intercambio podrían aliviar, como escribió Bobby Marks en septiembre de 2019. Sin una firma y un intercambio, los Nets habrían tenido que construir los contratos KD, Kyrie, DJ … y el novato Nic Claxton de una manera que no solo hubiera sido desordenada sino que tampoco hubiera sido de su interés a largo plazo o el de los Nets.

Debido a que no había un acuerdo de firma e intercambio para D’Angelo Russell cuando las estrellas más nuevas de Brooklyn firmaron el 30 de junio, Irving y Durant deben haber tenido 4-5 millones de dólares en sus contratos. Esos $ 10 millones adicionales, generados porque los bonos poco probables no cuentan para el tope salarial, habrían permitido al equipo firmar a Irving y Durant directamente y usar el lugar restante en el agente libre DeAndre Jordan y la selección de segunda ronda Nicolas Claxton.

Sin embargo, ambos jugadores tomaron un descanso financiero cuando Golden State se acercó a Brooklyn más tarde esa noche sobre la posibilidad de adquirir a Russell en un acuerdo de firma e intercambio por Durant. Debido a que no se necesitaba espacio en el tope salarial para firmar a Durant, Brooklyn solo necesitaba estructurar $1 millón en bonos poco probables para que Irving todavía tuviera espacio para Jordan y Claxton. En total, Durant e Irving podrían haber abierto la puerta a una pérdida combinada de $16 millones si los Warriors no hubieran intervenido en el último minuto.

Después de la firma e intercambio y algunas firmas secuenciadas, los Nets tenían suficiente espacio bajo el tope salarial para firmar a Jordan con un contrato de cuatro años y $ 40 millones y a Claxton con un contrato de 4.2 millones de dólares durante tres años en lugar de darle el mínimo. . por solo dos años. Los jefes de los Nets pensaron que podría llevar más de dos años desarrollar el producto de Georgia, y Claxton estaría más contento con la seguridad adicional.

Además, aunque KD estuvo de acuerdo con la construcción de S&T, también exigió que los Nets obtuvieran algo más allá de Russell en el intercambio y según los informes de Brian Windhorst a finales de julio. Durant quería que los Warriors le dieran a los Nets una selección de primera ronda.

Durant inicialmente dudaba en ser canjeado directamente por Russell, dijeron varias fuentes. No creía que fuera un trato justo y, en ese caso, los Warriors no solo tenían que satisfacer a los Nets, sino también a Durant.

El jugador aprovechó la ventaja y Golden State tuvo que incluir una selección de primera ronda antes de que Durant aceptara firmar. Los Warriors lo abandonaron a regañadientes y lo hicieron con una fuerte condición: si la selección cae entre los 20 primeros el próximo año, no tienen que enviarlo y, en cambio, no le darán a Brooklyn solo una selección de segunda ronda. .en seis años.

Kawakami le preguntó a Lacob sobre este aspecto de las negociaciones.

La respuesta más contundente que obtuve vino de Lacob, quien dijo: «No puedo decirlo con certeza. Pero estos tipos tienen un ego. Tal vez hubo algo así. »

Los Warriors, escribe Kawakami, no sabían qué tan bien funcionaría D’Lo al lado de Curry y, de hecho, siete meses después, terminaron con el experimento de Russell y lo enviaron a Minnesota por Andrew Wiggins, quien había decepcionado después de tomar la general. No. 1 en el draft de 2014, y un primero ligeramente protegido (1-3) en 2021 que se convirtió en Jonathan Kuminga. El caso fue un robo.

«Nos gustaba D’Angelo», dijo Lacob. “Pensamos que podría ser adecuado; no estábamos seguros. Hubo opiniones encontradas dentro de nuestra organización, no voy a mentir. Pero ciertamente al menos mantuvo ese rango de salario. Y sabíamos que en el peor de los casos, si no funcionaba, tal vez podríamos moverlo a otra cosa, sin saber qué sería.

“Creo que el intercambio de Wiggins es la clave de todo esto”, dijo Steve Kerr la semana pasada, tal como lo contó Kawakami.

Por supuesto, durante dos años, Golden State sufrió temporadas perdidas llenas de lesiones de Steph Curry, Klay Thompson y Draymond Green. Pero les valió dos prospectos a largo plazo en James Wiseman y Moses Moody en el draft. (Su falta de éxito también significó que los Nets no obtendrían la primera ronda solicitada por KD. Se convirtió en un segundo de 2025 que los Nets intercambiaron en el vertedero salarial de DJ en septiembre pasado).

«Bob se lleva el crédito por eso», dijo Lacob, refiriéndose a su gerente general. “¿Estaba pensando en cuáles son las opciones si Durant se va? El y yo los dos. Teníamos un sentimiento bastante fuerte de que podría hacerlo. Y realmente dependía de a dónde podría terminar yendo. Tratamos de planear el partido correctamente, si son los Knicks, ¿qué podemos hacer en una firma e intercambio? O si iba a Brooklyn, teníamos una idea bastante buena de que había una posibilidad de que pudiéramos firmar y hacer un intercambio.

«Estábamos alentando en secreto que fuera Brooklyn».