Cannon Blasts: La lealtad era una mentira

Durante al menos dos años, la narrativa que se ha cernido sobre los Columbus Blue Jackets ha sido que, por una combinación de factores, están luchando por retener a los mejores talentos. Esto define su reputación en la liga, como lo demuestra este tuit del escritor de The Athletic en Montreal:

En algún momento, Colón tendrá que tener en cuenta que casi todos finalmente se van.

—Arpon Basu (@ArponBasu) 23 de julio de 2021

Este comentario se hizo cuando se supo la noticia del intercambio de Seth Jones. Se sabía desde hacía meses que Jones no iba a firmar una extensión, por lo que el equipo exploraría un canje para obtener algo a cambio. El paquete de Chicago resultó ser muy lucrativo, por lo que la pérdida a corto plazo quedó amortiguada por los activos a largo plazo adquiridos.

El canje del sábado de Cam Atkinson, sin embargo, fue mucho más difícil de aceptar. Por un lado, tomó a todos por sorpresa. El intercambio de Jones era inevitable, pero no se informó que Cam estuviera en el bloque. ¡Incluso apareció en la fiesta del draft el viernes por la noche! Aún más impactante es el hecho de que Atkinson es un jugador muy exitoso aquí que quería quedarse. Firmó una extensión de contrato a largo plazo en 2017 que lo dejó con cuatro años. Sería una cosa si lo cambiaran por monedas futuras, pero era más uno por uno para un jugador veterano mejor pagado.

Este intercambio va directamente en contra de lo que dijo el presidente ejecutivo Jarmo Kekalainen en 2019, justo antes de las salidas esperadas de las estrellas Artemi Panarin y Sergei Bobrovsky: “Sí. Los muchachos que quieran estar aquí estarán allí y los muchachos que no quieran estar aquí, buena suerte. Ese otoño, el equipo abrió la temporada con un video que pregonaba la importancia de la «LEALTA», que MrSwift13 criticó en ese momento.

Era arenoso entonces, y es ridículo verlo ahora. Cam habló allí sobre cómo quería terminar su carrera aquí. Ahora probablemente lo terminará en Filadelfia. El siguiente fue Nick Foligno, el capitán, quien fue traspasado a Toronto en abril. Finalmente, una cita del entrenador en jefe John Tortorella, quien estuvo a punto de renunciar el otoño pasado y finalmente se separó del equipo cuando expiró su contrato al final de la temporada. Mira quién más aparece en el video: ¿Jones, Savard, Nash? Negociado. ¿Wennberg? Redimido. De los cuatro jugadores que vistieron carta la temporada pasada, solo queda Boone Jenner y solo le queda una temporada de contrato. ¿Alguien cree que estarán aquí después de la fecha límite de cambios?

Mira, no soy ingenuo. Siempre entendí en el fondo que esto es solo un eslogan de marketing y, en última instancia, se trata de negocios y gestión, y los jugadores tomarán decisiones comerciales. Si crees que te pueden pagar más en otro lugar? Ve a buscar ese dinero, amigo. ¿Este jugador está envejeciendo, en declive y sobrepagado? Mejor reemplazarlo por alguien más joven, más barato y mejor.

A pesar de que sabía que este tema de discusión era BS, no me gusta que nuestra inteligencia fue insultada por mentir. Como personalidad del marketing, siento que Kekalainen ha socavado por completo su credibilidad. Todavía creo que tiene habilidades como gerente general, pero tengo pocas razones para tomar todo lo que dice a los medios al pie de la letra. Sugirió el otoño pasado que los Blue Jackets podrían reforzar la lista a través del intercambio gracias a los equipos que enfrentaron un tope más ajustado. No hubo tal comercio. Sugirió este verano que los Jackets podrían hacer un intercambio con un equipo que busca evitar perder a un jugador valioso ante Seattle en el draft de expansión. Muchos de estos intercambios tuvieron lugar, pero ninguno involucró a las chaquetas. El equipo ahora tiene $25 millones en espacio bajo el tope salarial que pueden usar como un activo para recolectar selecciones y prospectos a cambio de malos contratos, pero no lo creeré hasta que lo vea.

Si Kekalainen no puede ser un vocero efectivo de la organización, siempre está John Davidson… quien también se fue de aquí en 2019, y solo regresó porque lo despidieron del trabajo de sus sueños.

Tengo un amigo, Sean, que se ha convertido en fanático de Jackets en los últimos años. Este invierno me hizo una pregunta interesante: ¿Quiénes son los mejores jugadores que han jugado toda su carrera en la NHL con los Blue Jackets?

Entre los jubilados, la única respuesta es David Vyborny. El resto de «Mount Rushmore» eran muchachos activos, con Cam Atkinson encabezando la lista. Sin él, tienes a Zach Werenski y Oliver BJORKSTRAND. Después de ellos… sí. Boon Jenner? Elvis Merzlikins, ¿solo dos años? Además, ¿podemos estar seguros de que alguno de ellos durará? BJORKSTRAND es el único fichaje a largo plazo, y espero desesperadamente que se quede, pero no me preocupa que no lo haga. Es difícil de aceptar, como fanático. Puede ser más difícil vincularse con un jugador si sabes que estará allí por poco tiempo. Lo aceptamos en algo como el fútbol americano de Ohio State, pero el jugador todavía se identifica con la universidad después de graduarse al siguiente nivel, y cada equipo juega con las mismas reglas. Alabama no ha tenido sus estrellas en 10 años, mientras que los mejores jugadores de nuestros rivales de la División Metropolitana permanecen en sus equipos tanto tiempo.

Los Blue Jackets de la década de 2010 han tenido mucho más éxito que los equipos de la década de 2000, gracias a cinco apariciones en los playoffs en siete años. El núcleo de este equipo se ha ido ahora y, con suerte, la ola de prospectos obtenida este fin de semana será parte del próximo núcleo de los playoffs. ¿Podemos mantener este grupo intacto? Afortunadamente, no tenemos que preocuparnos por un tiempo, ya que han estado bajo el control del equipo durante muchos años. Más allá de eso, el equipo debe ante todo ganar. Si pueden tener hits repetidos y carreras profundas, puede crear un vínculo entre los jugadores que se han unido. La esperanza es que sea una razón para quedarse, como los equipos centrales como Pittsburgh, Boston o Tampa Bay.

Un nuevo comienzo

Mencioné en The Cannon Cast la semana pasada que podemos esperar que la lista cambie mucho durante el fin de semana. De hecho, lo hizo.

Fuera:

Gavin Bayreuther
seth jones
cam atkinson

Dentro:

adam boqvist
haba jake
Jakub Voracek
Kent Johnson
cole sillinger
corson ceulemans
Stanislav Svozil
Guillermo Ricardo
Nikolái Makarov
jacques malatesta
ben boyd
Martín Rysavy

A medida que la temporada 2021 se salió de control, muchos de nosotros nos preocupamos por las perspectivas a largo plazo del equipo. El camino hacia la mejora no estaba claro. No sé ustedes, pero yo me siento mucho mejor ahora. Al menos parece que hay un plan ahora. Hay un compromiso de reconstrucción, y ya está muy avanzado.

Los contratos a punto de expirar de Foligno y Savard se cambiaron por selecciones de primera ronda, y el canje de Jones mejoró una de esas selecciones para que el equipo pudiera obtener un mejor prospecto central en Cole Sillinger, nacido en Columbus. Tener nueve selecciones en un draft de siete rondas significa que tenemos muchas más posibilidades de elegir jugadores que podrían llegar a la NHL. Las primeras tres rondas tienen un alto potencial, y la selección de tercera ronda, Svozil, fue una selección de primera ronda marginal según algunas clasificaciones.

A corto plazo, Boqvist y Bean reemplazarán a Jones y Savard en la defensa y, para mi sorpresa, Dean Kukan también sigue ahí. Agregue el gran Zach Werenski y el prometedor Andrew Peeke y es una línea azul joven y talentosa.

En ataque, Voracek es un lateral creador de juego que echamos de menos desde la marcha de Panarin. Sigue siendo un pasador de élite y productor de puntos, por lo que parece natural emparejarlo con Patrik Laine. Si Laine puede volver a estar en forma con la ayuda de Voracek, podría aumentar las posibilidades de que Laine y la gerencia busquen una unión a largo plazo (actualmente, Laine está debatiendo si aceptar la oferta calificada de un año). Kevin Stenlund todavía está aquí (gracias, Seattle) y finalmente tendrá la oportunidad de jugar regularmente, especialmente mientras Max Domi está lesionado. Domi tendrá la oportunidad de recuperar su forma una vez que se recupere de la cirugía de hombro. ¿Mejor caso? Prospera y vuelve a firmar. ¿El siguiente mejor caso? Juega bien y es traspasado en la fecha límite.

No espero que este equipo compita por los playoffs, pero la lista ahora se ve lo suficientemente buena como para no avergonzarse y los jugadores jóvenes pueden usar la temporada para crecer, desarrollarse y lanzarse al éxito para 2022, 2023 y más allá.

Felicitaciones, matty

Matt Calvert anunció su retiro de la NHL esta semana. La ex selección de quinta ronda jugó un total de 566 juegos en 11 temporadas con Columbus y Colorado, y también registró 17 puntos en 32 juegos de playoffs. Escribí en abril sobre cómo Calvert era la chaqueta azul por excelencia.

Deseamos nada más que lo mejor para Calvert y su familia en su carrera posterior al juego. Siempre tendrá un lugar especial en los corazones de los fanáticos de Columbus.