5 factores X de la NBA para los playoffs de 2023 que no son superestrellas

Todos hemos escuchado los tropos y dichos comunes: los jugadores estrella ganan campeonatos. La temporada de la NBA es larga y, a menudo, una guerra de desgaste, donde las agrupaciones de estrellas más sanas y estables son las que cortan las redes en junio.

Pero las estrellas no pueden hacerlo solas. Los playoffs son implacablemente brutales para los actores, muchachos que son molestados por estas superestrellas o tienen la tarea de detenerlos. Una serie de playoffs se parece mucho a un juego de ajedrez: mientras que las reinas, los alfiles y los caballos hacen la mayor parte del daño, los peones son una excelente defensa y pueden cambiar la batalla en tu dirección.

Para los equipos con aspiraciones al título, hay algunos jugadores de rol en su equipo, ya sea en la alineación titular o desde el banquillo, que tendrán un gran impacto en el resultado de su racha.

Steven Adams, Grizzlies de Menfis

Según la mayoría de las métricas intermitentes y otros indicadores analíticos, Steven Adams ha sido el jugador más importante de los Memphis Grizzlies. Adams ha estado fuera desde el 22 de enero y los Grizzlies tienen marca de 4-7 en ese lapso. Son 9.2 puntos por cada 100 posesiones mejores cuando está en la cancha que cuando está sentado, y especialmente más poderosos en el cristal. Adams cambia drásticamente el margen de rebote a su favor; los Grizzlies son uno de los peores grupos de rebotes de la liga cuando Adams no está en la cancha.

Todo esto convierte a Adams en una pieza increíblemente importante para los Grizzlies. A la ofensiva, es un bloqueador consistente, un rematador efectivo y ha mejorado esta temporada como creador de juego en la parte superior de la tecla cuando golpea. En defensa, patrulla la pintura y bloquea otras oportunidades importantes, permite que Jaren Jackson Jr. persiga bloqueos como defensor asistente y es un gran compañero para Ja Morant en la cobertura de caídas.

Por otro lado, Adams es un pésimo tirador de tiros libres. Es un tirador de carrera del 53,6% y ha bajado al 36,4% en la temporada. Es posible que los oponentes deban considerar hacer un hack-a-shaq con él (fuera de los últimos dos minutos) para ver si los Grizzlies contraatacan derribándolo del piso. Desde un punto de vista puramente métrico, dos tiros libres para Adams este año se traducen en 0,72 puntos por posesión (PPP), una calificación muy por debajo de su creación esperada en la media cancha.

La forma en que Taylor Jenkins equilibre los minutos de Adams, que son claramente positivos pero tienen un área para explotar, podría determinar si los Grizzlies ganan algunos juegos cerrados en abril y mayo. Los Grizzlies primero necesitan sobrevivir el resto de la temporada regular y observar sus minutos, ya que está listo para regresar de una lesión en la rodilla.

Donté Di Vincenzo, Golden State Warriors

En su primer año en el Área de la Bahía, Donte DiVincenzo fue un asesino silencioso para los campeones defensores. Tiene un promedio de 9 puntos por juego, lanza más del 40 por ciento de 3 en alto volumen, tiene una relación de asistencia a rotación de más de dos a uno y es el líder del equipo en robos. DiVincenzo también tuvo una racha sensacional de cara al All-Star Break, con un promedio de 13 puntos y un 53,3 por ciento de tiros desde lo profundo en sus últimos siete juegos.

Aunque los Warriors son un poco pequeños, no fuerzan muchas pérdidas de balón, clasificándose en el medio del grupo en intercepciones. DiVincenzo trae la potencia de fuego ofensiva como un espaciador en el suelo para acompañar la agresión muy necesaria en defensa. Está disparando en las líneas de pase y buscando salir en transición, un área en la que los Dubs no han golpeado tan fuerte como normalmente lo hacen este año.

Donte DiVincenzo es un excelente defensor anticipatorio fuera del balón. Hunde brevemente para desalentar el pase de esquina, y recupera perfectamente para pick-six el pase destinado a Kendrick Nunn pic.twitter.com/s5C0ITZz1L

—Charlie Cummings (@klaytheist11) 14 de febrero de 2023

Un Stephen Curry saludable, Klay Thompson y Jordan Poole probablemente limiten los minutos que Donté jugará en una serie de postemporada. Pero se ha ganado al menos un lugar clave en la rotación, y su experiencia de campeonato con los Milwaukee Bucks puede ayudar a estabilizar una unidad de banco repentinamente delgada en producción ofensiva.

Dean Wade e Isaac Okoro, Cleveland Cavaliers

Aquí hay un [not so] Pregunta capciosa: ¿Qué Cleveland Cavalier, con un mínimo de 100 minutos jugados, tiene la mejor puntuación neta de encendido/apagado esta temporada?

Sí, es Dean Wade, el alero suplente de los Cavs estaba tan confiado que envió a la banca (luego liberó) a Kevin Love. Wade fue fantástico en casi todos los niveles. Ejerce el 42% de sus tiros de esquina de 3 puntos, tiene una acción defensiva sensacional cuando está en el suelo y es inteligente cuando ataca las vallas. El rol ofensivo de Wade es algo limitado como una quinta pieza en la rueda, pero ha sido realmente bueno para los Cavs este año y no recibe mucha atención.

Si bien Wade se lesionó este invierno, la ex tercera selección general Isaac Okoro dio un gran paso adelante. Ha lanzado un 44,4 por ciento desde los triples desde el 8 de enero. Aunque es un volumen bastante bajo, su impacto en las curvas es significativo en torno a la ofensiva de pick-and-roll de Cleveland. Cuando las defensas rivales se agoten para ayudar a Jarrett Allen y Evan Mobley a rodar hacia el borde, Okoro será el que esté abierto en la esquina y reciba toneladas de miradas mientras los equipos lo ignoran a favor de proteger la canasta:

Los Cavs tienen marca de 10-4 desde que Wade regresó y tienen marca de 22-9 en general en los juegos que juega (tienen marca de 16-14 cuando está fuera). Donovan Mitchell, Darius Garland, Allen y Mobley son las estrellas indiscutibles de Cleveland, pero Okoro y Wade son piezas necesarias para acompañarlos con un juego eficiente y sin errores. Las alas de juegos de rol a prueba de playoffs podrían ser lo que permite a los Cavs lograr una carrera sorpresa hasta mayo.

Reggie Jackson, Nuggets de Denver

Si bien la mayoría de los titulares hablan sobre la nueva llegada de Russell Westbrook a Los Angeles Clippers, la firma de Reggie Jackson por parte de los Nuggets podría ser un cambio de juego para ellos. Hace solo dos años, Jackson promedió 18-3-3 en los playoffs para los Clippers y se volvió nuclear desde el rango de 3 puntos. Los minutos bajaron este año en la Ciudad de los Ángeles, pero su producción de disparos fue legítima. Según Synergy Sports Tech, R-Jax ha perforado el 42,5 % de sus 175 tiros en salto de atrapar y disparar este año y el 47,4 % de sus tiros fuera de campo.

Jugando en la ofensiva centrándose en Nikola Jokic de Denver, Jackson probablemente jugará más lejos del balón en minutos cuando esté con los muchachos principales mientras obtiene la correa larga para anotar por su cuenta con la segunda unidad. Su experiencia lo convierte en una buena adquisición furtiva y una pieza importante para un equipo de Nuggets hambriento de producción en el banquillo.